A vegetação das praias e dunas é extremamente especializada. É a que primeiro se instala (pioneira), suportando condições adversas (salinidade, muito sol e vento, areia estéril como substrato), colonizando a divisa entre o mar e a terra. Na segunda metade do século passado foi quase totalmente destruída pela urbanização do litoral, que felizmente não atingiu a ilha do Superagüí, hoje Parque Nacional, e alguns pequenos trechos do Pontal do Paraná.