Nas várzeas dos rios dos planaltos ocorrem capões de floresta, onde o pinheiro e o jerivá imprimem grande beleza à paisagem, como aquele da bacia do rio Caniú, perto de Palmeira. Embora os rios atuem como artérias que alimentam as várzeas, o que se observa atualmente é a crescente poluição de suas águas e a construção de drenos, que além de ineficientes, comprometem seriamente estes ecossistemas, de função idêntica à das várzeas da planície litorânea.